CHILE


Empresa de fertilizantes y nitratos ampliar� la capacidad de producci�n de planta en I Regi�n y, dependiendo de los requerimientos del mercado, podr�a implementar nuevas �reas de procesos para generar 330.000 ton/a�o de sales ricas en nitrato. 


Un proyecto de "Ampliaci�n" para levantar un nuevo m�dulo de yoduro en planta Nueva Victoria con capacidad equivalente a 1.500 ton/a�o de yodo, invertir� la empresa SQM S.A. con lo cual la planta alcanzar� una capacidad total de producci�n equivalente a 3.500 ton/a�o de yodo. Actualmente, la unidad entrega una capacidad de 2.000 ton/a�o de yodo. 

Ubicada en Pozo Almonte, I Regi�n, la planta Nueva Victoria no sufrir� modificaciones en su infraestructura, ya que su capacidad instalada real es de 4.500 ton/a�o. La producci�n total de descompondr� en 3.500 ton/a�o generados por yoduros de Nueva Victoria y 1.000 ton/a�o de yoduros provenientes de otras instalaciones de SQM. 

Adem�s, dependiendo de los requerimientos del mercado, se podr�an implementar nuevas �reas de procesos para generar 330.000 ton/a�o de sales ricas en nitrato. Por �ltimo, se incorporar� una superficie de 8,7 km2 de nuevos sectores de explotaci�n de caliche. 

La principal ventaja del proyecto es el aumento de la capacidad productiva de yodo y, eventualmente, de nitrato. 

El proyecto involucra las siguientes etapas: faenas de mina, pilas de lixiviaci�n, planta de yoduro, planta de yodo, planta de neutralizaci�n, pozas de evaporaci�n solar y extracci�n de agua. 

La iniciativa estima inversiones que bordean los US$29 millones y generar� m�s de 100 puestos de trabajo en las etapas de construcci�n y operaci�n. 

Seg�n la descripci�n de la DIA del proyecto, el caliche proveniente de la mina se lixivia en pilas, usando agua de pozo y una fracci�n de agua feble �cida (AFA) recirculada de la planta de yoduro. La soluci�n rica obtenida de las pilas ("brine") ingresa a la planta de yoduro, en forma conjunta con varios insumos (azufre, cloro, keros�n, hidr�xido de sodio, ayuda filtrante y �cido sulf�rico), para producir AFA y una soluci�n concentrada de yoduro. 

El AFA producido en la Planta de yoduro puede seguir dos caminos alternativos. En primer lugar, si se decide producir sales ricas en nitrato, una parte ser� reciclada a las pilas de lixiviaci�n y la otra fracci�n ser� enviada a la planta de neutralizaci�n, donde, por medio de la adici�n de cal, se producir� agua feble neutra. Esta �ltima se enviar� a las pozas de evaporaci�n solar, donde se producir�n sales ricas en nitrato y sales de descarte. 

En segundo lugar, si se decide no producir sales ricas en nitrato, el AFA ser� dispuesto en pilas de lixiviaci�n en desuso, las que se encuentran debidamente impermeabilizadas, donde ocurrir� la evaporaci�n del l�quido y la precipitaci�n de los s�lidos disueltos en el AFA. 

La soluci�n concentrada de yoduro producida en la Planta de yoduro, se env�a a la Planta de yodo, donde se produce yodo. La Planta de Yodo requiere de varios insumos (carb�n activado, per�xido de hidr�geno, �cido sulfon�trico, agua tratada, ayuda filtrante, fuel oil, meta bisulfito de sodio e hidr�xido de sodio). 

Dentro de las acciones y obras que se ejecutar�n, se contemplan: a) cinco sectores de explotaci�n de caliche, donde tambi�n se ubicar�n las pilas de lixiviaci�n y una subestaci�n el�ctrica; b) un nuevo m�dulo de yoduro en la Planta de yodo; c) una ca�er�a de aducci�n de agua industrial, un tendido el�ctrico, una subestaci�n el�ctrica y un camino de servicio; entre otras. 

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