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Con la presencia del presidente de la Rep�blica, Alejandro Toledo Manrique, y teniendo como escenario la comunidad campesina de Fuerabamba, distrito de Chalhuahuacho (Apur�mac), la empresa suiza Xstrata suscribi� ayer el contrato de exploraci�n del megaproyecto minero Las Bambas. Toledo critic� a los opositores del proyecto e inform� que ha solicitado una serie de condiciones b�sicas que incluyen el cuidado del medio ambiente y la seguridad ocupacional.

La empresa Xstrata gan� la buena pro para la concesi�n de Las Bambas, ubicado en las provincias de Grau y Cotabambas, en la regi�n Apur�mac, donde existe cobre de alta pureza, oro, plata, zinc y molibdeno. La inversi�n m�nima del proyecto se estima en unos US$ 1,000 millones. 

Xstrata ofreci� US$121mn en la subasta realizada el 31 de agosto, en la cual super� las ofertas presentadas por sus rivales: el conglomerado minero anglo-australiano BHP Billiton, la compa��a de recursos brasile�a CVRD y la minera estadounidense Phelps Dodge. 

Adem�s, cuando se inicie la etapa de explotaci�n, el inversionista pagar� el 3% de las ventas totales derivadas de la extracci�n de cualquier mineral, monto que se distribuir� en un 100% en la regi�n. En la etapa de exploraci�n se generar�n m�s de 10 mil puestos de trabajo y en la de explotaci�n otros mil puestos m�s. 

De esta forma se empezar� a revertir la pobreza en Apur�mac, que alcanza al 63% de la poblaci�n, siendo la tasa de desnutrici�n del 53% y la de analfabetismo del 60%. 

Las Bambas tiene recursos estimados superiores a 500Mt con una ley de 1% de cobre, seg�n la agencia estatal peruana encargada de promover las inversiones, ProInversi�n. Xstrata manifest� que estima que la potencial mina a cielo abierto podr�a producir 200.000t/a de cobre en concentrados. 

El efecto Las Bambas significar� un incremento en las exportaciones mineras de 30%, as� como un crecimiento anual de 1% en el Producto Bruto Interno (PBI). 

El jefe de Estado destac� que la suscripci�n de este contrato permite entregar a las autoridades del departamento de Apur�mac US$ 45.5 millones, para que sean invertidos en obras sociales y de infraestructura. 

Con un discurso sin medias tintas, el presidente Alejandro Toledo lleg� hasta Cotabambas en Apur�mac para entregar el proyecto minero Las Bambas, donde no tuvo reparos para calificar como �miserables y cobardes� a todos aquellos que se oponen a dicho proyecto. 

�No permitir� que algunos miserables cobardes pretendan obstruir el progreso de las mujeres y hombres de Cotabambas. No tiren la piedra y escondan la mano. No frenen el deseo de nuestro pueblo de salir de la pobreza. No vengan de afuera con ideolog�as trasnochadas�, inquiri�. 

Consultado por la prensa sobre la resistencia al proyecto de la flamante presidenta regional de Apur�mac, Rosa Su�rez, el mandatario respondi� que convers� con ella y que hay conflictos internos que intentar�n resolver el martes, cuando esta asista a Palacio. 

Toledo Manrique dijo que la poblaci�n de la provincia apurime�a de Cotabambas quiere tener la oportunidad de tener un trabajo digno, de un hospital para atender a sus hijos. Quieren tener comunicaci�n e ingresar a la modernidad. El Mandatario presidi� la ceremonia de suscripci�n del contrato de explotaci�n del centro minero Las Bambas con la compa��a minera suiza Xstrata, la misma que entreg� a la regi�n Apur�mac el cheque por US$ 45 millones, como pago inicial del aporte social que ir� a un fideicomiso para el desarrollo sostenible de la zona. 

La concesionaria de Las Bambas fue constituida en el 2003. Sus ventas en este a�o ascendieron a US$3,481 millones, cuenta con 15,324 empleados y sus ingresos netos el a�o pasado alcanzaron los US$277 millones. Formada por Suiza Glencore Internacional y el Group Credit Suise, la empresa exporta carb�n y produce cromo de fierro y vanadio en Australia y �frica del Sur. Cuenta con minas y una fundici�n de zinc en Espa�a a trav�s de la subsidiaria asturiana de zinc, y otra en Alemania. En Latinoam�rica, Xstrata es due�o del 50% de la mina de oro y cobre Alumbrera en Argentina. En el 2003 adquiri� la empresa M & M y Holding, que duplic� los yacimientos de carb�n y zinc.