La empresa inform� que el a�o pasado se firmaron 21 contratos, que se comparan al alza respecto de los 14 obtenidos en 2002

Ecopetrol S.A. inform� que la actividad exploratoria en Colombia repunt� en 2003, tras superarse las metas establecidas para este a�o en firma de nuevos contratos, s�smica y pozos perforados, con lo cual se avanza en la b�squeda de reservas de hidrocarburos que permitan mantener la autosuficiencia petrolera.

La empresa firm� 21 contratos de asociaci�n de los 20 que se hab�a propuesto, 12 de ellos con las compa��as m�s representativas del mundo. Los resultados obtenidos este a�o superan lo alcanzado en 2002, cuando se firmaron 14 contratos.

Durante 2003 fueron perforados 28 pozos A3 y 14 pozos de delimitaci�n; a la fecha, 3 m�s se encontraban en perforaci�n, lo que evidencia una recuperaci�n con respecto al a�o 2002 cuando se perforaron 10 pozos A3 y 5 pozos de delimitaci�n, dijo la firma en un comunicado.

Los resultados obtenidos en las actividades de s�smica superaron la meta en un 72%, debido a que fueron ejecutados 3.434 kms. equivalentes. En total, se adelantaron 1.401 kms. de s�smica 2D y 2.033 kms. equivalentes de s�smica 3D, de los cuales el 60% corresponde al primer programa de s�smica offshore que se haya ejecutado en la historia de Ecopetrol y del pa�s. En el mismo periodo de 2002 fueron ejecutados en total 2.068 kms. equivalentes.

En el �ltimo trimestre del ejercicio pasado, Ecopetrol firm� tres nuevos contratos de Asociaci�n para la b�squeda de nuevas reservas de hidrocarburos en el territorio colombiano.

Dentro de ellos destacan Damasco, Timbal y Achira, que fueron celebrados con las compa��as Petrocol, Petrotesting y Hocol, respectivamente.

Estas compa��as llevar�n a cabo programas exploratorios en el Valle Medio del Magdalena y en el Valle Superior del Magdalena.

Adem�s, durante el a�o Ecopetrol y Chevron Texaco firmaron la extensi�n del contrato de asociaci�n Guajira, que con una inversi�n de US$175 millones permitir� obtener cerca 1.000 gigapies adicionales de gas en los campos del norte de Colombia.

El proyecto permite recuperar 1.000 gigapies c�bicos m�s de gas, abre la puerta para la exportaci�n y fortalece el plan de masificaci�n. La iniciativa contempla la perforaci�n de nuevos pozos horizontales en la plataforma Chuchupa B, construir una l�nea de interconexi�n entre las plataformas y adelantar dos nuevas etapas de compresi�n, entre otros trabajos.

Ecopetrol dijo que continuar� durante el 2004 tras la b�squeda de nuevos hallazgos que permitan incorporar reservas de hidrocarburos a la canasta energ�tica del pa�s.