VENEZUELA

La cesta de la Organizaci�n de Pa�ses Exportadores de Petr�leo super� el martes los 32 d�lares el barril al cotizarse en 32,48 d�lares, el precio m�s alto alcanzado en lo que va de esta semana. 

Analistas del mercado indican que la cesta de siete crudos de la Organizaci�n se ha incrementado m�s de 2% hasta llegar al nivel m�s alto registrado desde mediados de marzo de 2003, en la v�spera de la guerra en Irak. 

La cotizaci�n del martes significa un aumento de 0,66 d�lares versus lo registrado el lunes pero, a diferencia de otros marcadores, la cesta OPEP no ha dado tregua desde el 23 de febrero en su carrera ascendente, que ahora coloca el barril de la Organizaci�n 4,48 d�lares por encima de la banda de 22 a 28 d�lares. 

Los analistas atribuyen el actual encarecimiento del petr�leo al bajo nivel de reservas en los pa�ses consumidores y a un alto grado de especulaci�n que se suma a la percepci�n de inestabilidad e incertidumbre en Irak y Venezuela, dos pa�ses miembros de la OPEP. 

"Aunque los suministros de crudo siguen fluyendo de forma estable desde Irak y Venezuela, la situaci�n de seguridad interna en ambos pa�ses hace poco para enfriar el mercado", se�ala la empresa de an�lisis del mercado energ�tico PVM en su bolet�n de hoy, difundido por Efe. 

Los expertos aluden as� a la reciente ola de atentados en Irak, que se sald� el lunes con m�s de 170 muertos, as� como a la exacerbaci�n del conflicto en Venezuela entre el Gobierno y la oposici�n en medio de anuncios sobre el referendo revocatorio al mandato de Hugo Ch�vez. 

A los motivos del alza se a�ade, por �ltimo, la reciente decisi�n de la OPEP de recortar en un mill�n de barriles la producci�n de los pa�ses miembros a partir de abril, acci�n que muchos analistas ponen en duda de mantenerse un escenario de altos precios. 

Explotaci�n acelerada 

La percepci�n de altos precios que observa el mercado ha sido reconocida por voceros de la OPEP. El presidente del cartel y ministro indonesio de Energ�a, Purnomo Yusgiantoro, afirm� en d�as pasados que los pa�ses miembros "autom�ticamente' est�n bombeando por encima de los l�mites acordados para mantener en control las cotizaciones. 

Los �ltimos c�lculos hechos por los expertos de PVM apuntan a que el grupo de once pa�ses produjo el mes pasado una media de 28,10 millones de barriles diarios, cifra que implica una reducci�n de unos 200 mil b/d con respecto a enero y que se atribuye en buena parte a un menor nivel de exportaciones iraqu�es, pa�s que no participa en el reparto de cuotas con sus socios. 

No obstante, el bombeo actual de los otros diez productores de la OPEP supera "en cerca de 1,7 millones de b/d" las cuotas establecidas, que hasta el 31 de marzo suman 24,5 millones de barriles por d�a. "PVM no espera importantes reducciones de los suministros en marzo, pero los niveles de producci�n para abril pueden caer de forma significativa", advierte la empresa en un despacho de Efe. 

La firma de an�lisis de mercado explica que el pron�stico est� basado en el hecho de que los Emiratos Arabes Unidos, Argelia y Nigeria han comenzado a anunciar a sus clientes que enviar�n menores cantidades de suministro el pr�ximo mes, cuando comienza la temporada de menor demanda mundial debido al final del invierno en el Hemisferio Norte. 

La incertidumbre sobre el comportamiento de la demanda petrolera del segundo trimestre ha sido clave en la toma de decisiones de la OPEP.

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